Road Trip i USA del 1
Att korsa hela USA med bil, från kust till kust är en livsdröm för många vagabonds och rastlösa själar därute. Det är en unik upplevelse, antagligen något du bara gör en gång i ditt liv. Men vad är det egentligen som lockar så mycket med den typen av äventyr? Det är givetvis olika för oss alla. För min del handlar det om den totala friheten i att uppleva ett land helt och hållet på dina egna villkor med en bil som verktyg. Möjligheten att kunna ta dig precis vart du vill, när du vill och hur fort eller långsamt du vill – och på samma sätt uppleva ett land med stora kontraster från stat till stat. Att köra bil tvärs igenom USA är på ett sätt som att köra igenom flera olika små länder, för varje stat har sin alldeles egna lilla charm och kultur.
Jag minns när man var liten och tyckte att det var jobbigt att sitta i bilen längre än 1–2 timmar för att avverka 10-15 mil tillsammans med föräldrarna bakom ratten - vi ska göra en resa från kust till kust genom ett av världens till ytan största länder med en total distans på över 1000 mil. När du börjar bryta ned det och vet med dig att du eventuellt kommer att köra bil lika långt som tvärs igenom åtta Sverige på längden så börjar du inse vidden av vad du är på väg att ge dig i kast med. Helt plötsligt får man helt ett nytt perspektiv och det med råge.
Vår efterlängtade Road Trip i USA påbörjades den 12 juni i den charmiga staden San Francisco. Det blev en lång resväg för oss innan vi tillslut kom fram till Amerikas Förenta Stater. Flyget avgick ifrån Panama City och vi mellanlandade tre gånger med stopp i Costa Rica, Mexico och USA (Los Angeles) innan vi landade i San José strax utanför San Francisco. En resa på totalt 26 timmar enbart på grund av att jag gjorde en sista stöt i jakten på att finna de billigaste biljetterna och precis när jag var på väg att ge upp så snubblade jag över en kombinationsresa som jag luskade fram genom att jämföra diverse mellanlandningar mot varandra. Så vi bokade en första resa från Panama till Costa Rica och sydde sedan ihop den med en ny resa med ett annat bolag vidare därifrån till Mexico och sedan USA. Detta gjorde det billigare därför att det var billigare att både flyga till och från Costa Rica. Men det är inget du snubblar över i första taget – att hitta de billigaste flygbiljetterna kräver ibland en väldigt lång ”skanning” av flygresor med hjälp av flera olika sökmotorer såsom Momondo eller Flygresor.se. Bara fråga Sofia hur jag brukar göra mina efterforskningar och är du inte villig att lägga ned den tiden så lär du aldrig hitta de bästa priserna. Det är klart, ibland har du tur ändå, jag var som sagt på väg att ge upp precis när jag fann en bra kombo för oss med den totala flygtiden som den enda nackdelen.
För Sofias del var det extremt skönt att återigen möta ”civilisationen”, som hon uttryckte det och anamma den högre levnadsstandarden som vi är så vana vid. För min del var det både och, jag kände absolut att jag hade kunnat spendera mer tid i Central- och Sydamerika. Men världen är stor och det är mycket man vill se. USA har varit efterlängtat sedan länge så när vi väl nådde fram var det varmt välkommet för oss båda.
Vår stundande Road Trip i USA är egentligen ett väldigt gott exempel på vår flexibilitet och våra spontana handlingar på vår jorden runt resa. Att dyka upp i USA utan hyrbil bokad när det är det enda och det viktigaste vi behöver för att kunna göra just en road trip visar på att vi tror på att vi kommer att finna en lösning. För Sofias del var det här ett skräckscenario för några månader sedan men hon har verkligen mer och mer sjunkit in i rollen som en äkta vagabond och det glädjer mig. Vi har under resans gång släppt mer och mer på tyglarna. Att inte alltid veta exakt hur eller när saker och ting kommer att lösa sig ger en större frihetskänsla. Det är normalt sett inte så du reser, men det är så jag alltid har älskat att resa och det lär bli mycket mer av den varan.
Långt innan vi ens kom iväg på vårt 14 månader långa äventyr så visste vi att en utav höjdpunkterna på resan skulle vara en road trip i USA och vi har till och från flyktigt forskat kring detta för att få ett hum om vilka alternativ som finns. Utan att gå på djupet när det gäller valet av fordon så har fokus mer legat på vilken potentiell rutt vi eventuellt skulle ta. Men på grund av den typen av resa vi vill göra runt jorden så har aldrig en förhandsbokning/reservation av bil via ett hyrbilsbolag varit aktuell av den enkla anledningen att vi vill kunna vara så flexibla och spontana som möjligt under vår resa – och en sån sak tar definitivt död på det omedelbart. Vi vet aldrig exakt när vi kommer att vara på de platser vi planerar att besöka. Och reservationer och förhandsbokningar kväver själva själen i vår resa och det leder bara till en inre stress, något vi märkte väldigt tydligt med bokningen av vandringen till Machu Picchu i Peru. Därmed inte sagt att vi inte gör våra efterforskningar väl under resans gång. I Panama City, precis efter seglingen, började vi återigen att förbereda oss lite mer på allvar inför att hyra bil i USA. Men det var en sak som störde oss väldigt mycket, och det var hyrbilspriset. Det gjorde i sin tur att vi började se oss om efter andra tänkbara alternativ att korsa landet på det absolut billigaste sättet. Efter mycket knåp och knep snubblade vi slutligen över möjligheten att köra en privatpersons bil från punkt A till punkt B. Perfekt. Klappat och klart, ge oss bara bilnyckeln. Så jag hörde av mig till en tjej, vars kontaktannons jag hittade på nätet när jag sökte på Auto Driveaway och hoppades innerligt på att ett glädjefullt svar skulle dyka upp inom kort. Det här skulle innebära att vi slipper hela kostnaden för bilen och enbart tvingas stå för bensinkostnader och andra övriga små kostnader längs med de många vägarna i USA på väg mot vårt slutgiltiga mål. Då är givetvis inte mat, boende och utflykter medräknat. Den här tjejen behövde få sin bil körd från Portland, Oregon till New Orleans i Louisiana för att hon skulle börja plugga där och det var verkligen en perfect match för oss, om man bortser från den extra sträckan från San Francisco till Portland som vi skulle vara tvungna att betala för. Men i slutändan ändå ett betydligt billigare alternativ än att hyra en hyrbil för ca 15 000 kr. Ett guldläge jag verkligen trodde vi skulle ro hamn, men tiden gick och svaret kom aldrig.
Givetvis ska man aldrig lägga alla ägg i samma korg, så jag passade på att så flera frön och skickade flertalet mail också till olika firmor som sysslade med samma sak – bland annat Auto Driveaway som är riktigt stora i USA inom just detta. Men vi fick inte ett enda tillfredsställande svar tillbaka från dessa företag och tiden började nu att rinna ut när det gällde att få tag i en bil eftersom vi snart var tvugna att röra på oss. För min del var det lugnt, jag trodde ändå på att vi skulle finna en lösning men Sofia började bli nervös. Snart skulle vi bli tvungna att bara gå på det vi tänkt från början, det vill säga att hyra en bil för en mastig summa pengar i stället. Vi kom fram till San Francisco och fortfarande så hade inte tjejen jag skrev till svarat och ingen av firmorna hade gett oss det svaret vi letade efter heller – ja, vi har en bil och ni är välkomna att köra den tvärs igenom landet. Vi spenderade några dagar i San Francisco och Sofias tålamod vad gällde vårt nyfunna alternativ hade runnit ut i sanden sedan länge. Det blev hög tid för att faktiskt hyra bil ändå och det gjorde vi också. Men strax innan det hade jag registrerat mig på bland annat Craigslist och lagt upp flertalet annonser som alla talade samma språk: vi är ett par från Sverige som reser jorden runt och vi planerar nu att köra från kust till kust, har ni en bil ni behöver få körd från punkt A till punkt B – hör av er till oss så fort som möjligt. Jag förklarade klart och tydligt vår tänkta rutt genom landet och trappade upp det hela genom att skriva att vi står för alla kostnader: extra försäkring, bensinpriser, vägavgifter – till och med att vi var villiga att betala personen i fråga 200 dollar för att få möjligheten att ”leverera” hans eller hennes bil. Detta blev den allra sista stöten och anledningen till att vi skrev att vi till och med var villiga att betala personen i fråga en summa pengar var för att locka fram ett positivt svar ännu mer. Vi hade tjänat på det i slutändan oavsett eftersom att hyrbilspriserna är så, i våra ögon, dyra. Det ska också tilläggas att nackdelen i att leverera en bil via exempelvis Auto Driveaway är att du får en deadline för när bilen måste vara framme, vanligtvis 1–2 veckor och det i sig är långt ifrån den typen av resa vi såg för oss att göra genom landet.
För att göra berättelsen något kortare, eftersom jag annars svävar i väg totalt här, så fick vi efter någon vecka flertalet positiva svar tillbaka. Bland annat ett svar från en tjej som ville ha sin bil körd från San Francisco upp till New York och vi övervägde omedelbart stark att ändra slutspurten av vår Road Trip. Det vill säga svänga av uppåt vid Jacksonville och lämna tillbaka hennes bil i The Big Apple, New York, för att hyra en ny bil där och sedan köra hela vägen ner till Miami igen. Problemet vid det här laget blev nu bara att vi redan hade hyrt vår bil och det gick inte att lämna tillbaka den vid samma kontor och räkna med att få pengarna tillbaka igen. Där sket sig den möjligheten totalt. Men vi får skylla oss själva. Här ser ni också nackdelen med att ibland vara för flexibel och spontan. Hade vi varit lite mer förutseende här och lagt upp annonser tidigare så hade vi troligtvis kunnat korsa hela USA utan att betala ett enda öre för bilen mer än bensin och en eventuell extra försäkring. How´s that for an epic ending. Not! Det svider ibland riktigt gött när du tillslut ändå lyckas trolla fram något och inser att det är för sent, ungefär som när du efter en het debatt med någon kommer på ett riktigt bra svar/kontring 5 minuter senare som du önskar hjärnan för tusan kunde producerat där och då i stundens hetta. Men så är det ibland och nu fick vi bara göra så som det var tänkt från början och det var ändå något jorden runt budgeten skulle klara av att täcka så klart.
För att som sagt inte bli för långdragen och bara babbla på i det skrivna ordet om vad vi har gjort våra allra första dagar i staterna, så ska jag nedanför bara ge en kort summering av de platser vi besökte i San Francisco, så får Sofia berätta lite närmare om vår tur upp till Redwoodskogarna.
San Francisco
San Francisco är en riktigt fin stad, vi trivdes redan från start här och även om Sofia inte alltid tycker att storstäder är fina så tror jag ändå inte att hon kunde stå emot just San Franciscos charm. Det finns alltid olika sätt att uppleva en stad på och ett av våra favorit sätt är att uppleva städer till fots, så även San Francisco. Det blev en hel del promenad fram och tillbaka på San Franciscos många branta gator. Vi gick bland annat hela vägen från de mer centrala delarna ut till Fishermans Wharf och via bukten upp till Golden Gate bron för att sedan gå över bron innan vi tog bussen tillbaka igen.
Eftersom det var vårt allra första stopp i USA och precis i början av vår road trip så ville vi verkligen hålla hårt i pengarna. Det började väldigt bra och vi utnyttjade till och med möjligheten att sova hos en San Franciscobo via couchsurfing, två nätter i rad då vi dök upp i staden helt utan boende planerat. Vi visste att det var en dyr stad och att saker och ting skulle kosta, speciellt mat och boende. I USA finns det heller inte direkt några hostel, vilket vi verkligen har utnyttjat oss av i tidigare länder på vår resa så här gällde det att tänka om. Det gjorde vi också och vi visste att bilen skulle kunna hjälpa oss där, problemet var bara att vi inte riktigt, som ovan nämnt, hade fått tag i en bil än så nu var vi här i storstaden utan möjlighet att varken campa eller sova i bilen. De alternativ som då återstod var couchsurfing och de dyra hotellnätterna. Det blev en blandning av både och med en start av couchsurfing. Anledningen till att vi inte fortsatte i samma fina bana var att vi inte fick positiva svar tillbaka från de vi skickade meddelanden till om just couchsurfing, man har dessutom inte möjlighet att skicka hur många meddelanden som helst så det gäller att ta det varsamt. Därmed blev det i tillägg några hotellnätter, som givetvis mjölkade oss lite på pengar. Det kan också ses som en följd av att vi dök upp i USA väldigt spontant. Vi hade kunnat fixa hyrbil från dag ett vilket givetvis hade sänkt kostnaderna för boende, men då har vi tillägg istället en kostnad för parkering helt plötsligt. Vi spenderade tootalt ca en vecka här innan det blev dags att röra på sig. Vårt första stopp blev Walmart för att inhandla lite essentiella saker på vår road trip för att sedan sätta av mot Redwoodskogarna.





Alcatraz - The Rock
Väl i San Francisco besökte vi bland annat det ökända fängelset Alcatraz, där biljetterna egentligen var slutsålda fram till och med 10 juli – men genom att trolla lite så hamnade tillslut två biljetter i våra fickor ändå.
Efter att ha hört talas om det här fängelset ända sedan jag var liten så var det en enorm besvikelse att dyka upp där på kaj 33 och se skylten att allt var slutsålt. När jag såg det så var den första tanken som poppade upp i skallen på mig att jag banne mig ska få tag på biljetter ändå, på ett eller annat sätt och senare på kvällen blev det en verklighet.
Väl på ön spenderade vi otaliga timmar att vandra omkring inne i och utanför fängelset. Sofia blev ganska trött på mig tillslut när jag insisterade att se varenda kvadratcentimeter av det ökända fängelset.



















































































Golden Gate Bron












Åka spårvagn i San Francisco - World Famous
Ja vi var ju självklart tvungna att testa på en av San Franciscos höjdpunkter, att åka spårvagn upp och ner på de branta gatorna. Det är sånt man tidigare bara sett i filmer men nu blev det verklighet. En härligt avslappnande tur, där vi hängde ut på sidorna med bara händerna runt stolparna som grepp.























Googles huvudkontor - Googleplex












Winchester Mystery Manison
En av de mer annorunda upplevelser vi gjort. Winchester Mystery mansion är resultatet av en änka (Sarah Winchester) till grundaren av Winchester Repeating Arms. När både hennes son och make dog fick hon för sig att onda andar var ute efter henne också som en följd av all smärta och död Winchester gevären orsakat i krig att hon påbörjade ett bygge som skulle vara i över 36 års tid fram tills hennes död. Det sägs att hon fick det uppdraget när hon talade med de döda under ett besök hos ett medium och så länge byggandet på huset fortsatte så skulle de onda andarna låta henna vara.
Vi fick inte fotografera inne i huset men det var verkligen byggt på ett udda sätt. Trappor som leder rakt upp i taket, dörrar som inte leder någonstans, hemliga rum och kikhål samt garderober som saknar utrymme - allt för att förvirra de onda andarna som sades finnas i huset. Onda andar som en följd av den död Winchester gevären skördade.



Tack för erat inlägg :-)
Så himla bra skrivet, och kul att ni varit där :-)